3.3.1. Электронная почта

Электронная почта является аналогом обычной почты: пользователь пишет письмо, возможно, вкладывает в него изображения и даже программы, указывает адрес получателя или получателей (обратный адрес указывается автоматически), бросает его в почтовый ящик (аналогом этой операции является отправка сообщения на сервер электронной почты, см. рис. 3.2). Далее почтовый сервер осуществляет соединение с сервером электронной почты получателя и передачу сообщения. Если сервер электронной почты получателя недоступен, то сервер электронной почты отправителя через определенное время осуществляет еще несколько попыток достучаться до сервера электронной почты получателя, если и это не удается, то сервер формирует и передает отправителю сообщение о невозможности доставить сообщение (обычная почта этого не делает).

Создание сообщений осуществляется обычно с помощью специализированных клиентов, например, Outlook, Outlook Express, The Bat и т.д. Передача данных между клиентом и сервером электронной почты осуществляется по протоколу SMTP (Simple Mail Transfer Protocol – простой протокол передачи электронной почты).

Многие серверы электронной почты имеют Web-интерфейс, в этом случае для создания и передачи сообщения используется web-браузер и протокол HTTP.

Рис. 3.2. Отправка и получение электронной почты

Адреса электронной почты

Адрес электронной почты состоит из двух частей: имени пользователя (его аналогом является надпись на почтовом ящике) и адреса почтового сервера. Эти части отделяются друг от друга символом @, например VasiaPupkin@mail.ru. Обычно при поступлении в учебное заведение обучаемому предоставляется адрес электронной почты на сервере учебного заведения.

Структура сообщения электронной почты

Сообщение электронной почты обычно состоит из следующих частей:

адреса (адресов) получателей (если необходимо указать несколько адресов получателей, то они разделяются точками с запятой);

адреса (адресов получателей), которым направляется копия сообщения;

темы сообщения – краткого описания содержания сообщения, отметим, что в соответствии с сетевым этикетом (есть и такой) указание содержательной темы сообщения обязательно, дело в том, что многие пользователи получают десятки сообщений электронной почты ежедневно, и тема сообщения помогает рассортировать полученную почту – многие сообщения можно уничтожить, не читая их целиком, например, рекламу;

тела сообщения, которое собственно и содержит сообщение;

вложений – в сообщение можно вкладывать различные файлы (изображения и даже программы);

обратный адрес и подпись – большинство почтовых клиентов могут быть настроены так, чтобы добавлять в конец письма подпись отправителя (текст или даже изображение собственноручной подписи).

На сервере электронной почты получателя сообщение сохраняется в личном почтовом ящике получателя. Метафорой этого является почтовое отделение, в котором каждому получателю, приписанному к отделению, выделяется почтовый ящик. Чтобы получить почту, необходимо зайти в почтовое отделение, своим ключом открыть потовый ящик и забрать почту. Ящики бывают различных размеров, если ящик заполнен, или отправка превышает размер почтового ящика, то получатель не сможет получить отправку.

При работе с электронной почтой все аналогично, только не надо пешком идти в почтовое отделение забирать почту, достаточно соединиться с почтовым отделением – сервером электронной почты. Забор почты осуществляется с помощью протоколов POP3 (протокол почтового отделения, версия 3) и протокола IMAP. Последний является более новой разработкой и предоставляет дополнительные возможности. О том, какой протокол необходимо использовать для забора почты с сервера учебного заведения говорится в правилах использования учебных ресурсов. Возможно получение почты и с помощью web-клиента по протоколу HTTP.

Итак, получатель соединяется в почтовым отделением, в качестве ключа при этом служит имя пользователя (VasiaPupkin в приведенном выше примере) и пароль. Делается это для того, чтобы никто другой, кроме получателя, не смог забрать почту. После этого почтовые сообщения передаются получателю. Вот здесь и сказывается разница протоколами POP3 и IMAP. С помощью POP3 возможно только получение почтовых сообщений целиком, IMAP позволяет получать только заголовки сообщений, просматривать их, принимать решение, получить их или уничтожить на сервере. Очень обидно терять время и деньги, получая сообщение с ненужным двухмегабайтным документом Word, содержащим, например, рекламу!

По умолчанию почта попадает в папку входящих сообщений, как это показано на рис. 3.3. Перечень входящих сообщений расположен в верхнем правом окне на рисунке. Сообщения в перечне можно сортировать по различным критериям: дате получения, отправителю и т.п. Выделенное сообщение отображается в нижнем окне. Сообщение можно удалить, нажав клавишу Del или перетащив его в папку Удаленные. Безвозвратно сообщение можно удалить, очистив папку Удаленные.

Если Вы получаете много сообщений, то целесообразно их разложить в различные папки, делать это можно вручную, создав соответствующие папки или автоматизировать процесс сортировки, создав соответствующие правила.

Отправителю полученного сообщения можно либо послать новое сообщения, либо ответить на сообщение, это очень удобно получателю, так как в ответное сообщение копируется текст исходного сообщения. Использование механизма ответа на сообщение позволяет создавать цепочки сообщений (т.е. ответ на ответ и т.д.). Такие цепочки обычно имеют единую тему и легко позволяют отследить переписку по данному вопросу. Почтовые клиенты организуют цепочки сообщений в иерархические структуры, которые можно развертывать и сворачивать.

Работу с электронной почтой очень облегчает адресная книга (нижнее левое окно на рис. 3.3. В нее можно заносить не только электронные, но и обычные адреса и телефоны людей и организаций.

Электронная почта является основным средством общения при дистанционном обучении. Дело в том, что электронная почта позволяет отправлять и получать информацию тогда, когда это удобно пользователю, например, утром перед работой или поздно вечером перед сном, не заботясь о том, подключен ли получатель сообщения в данный момент к сети. В свою очередь получатель в удобном для него/нее месте и в удобное время получит и ответит на Ваше сообщение. Другой вопрос, что при регламентированном общении, например, между администрацией учебного заведения и обучаемым должны быть установлены правила такого общения, например, максимально допустимое время ответа на сообщение.

Рис. 3.3. Почтовый клиент Outlook Express

Наряду с обычной электронной почтой, используемой для общения между отдельными людьми, серверы электронный почты (а также специализированные программы) позволяют организовать так называемые списки рассылки для рассылки сообщений большим группам пользователей. Именно этим и занимаются спамеры. Однако списки рассылки могут быть использованы и в благих целях, например, для рассылки напоминаний о необходимости сдачи обязательных заданий или академической задолжности.

Что делать, если сообщение электронной почты не доходит до получателя

Прежде всего, проверьте адрес получателя. Может оказаться, что почтовый сервер и не доставил сообщение получателю, считая, что оно содержит вирус, например, почтовый сервер может быть настроен так, чтобы отбрасывать все сообщения, содержащие исполняемые модули. Наконец, сообщение может просто не влезать в почтовый ящик получателя, например, если получатель давно не забирал входящую почту. На почтовом сервере могут быть установлены ограничения на размер посланных сообщений. С высокой вероятностью сообщение, содержащее 20 мегабайтное вложение, не будет доставлено получателю, даже если и может влезть в почтовый ящик. Электронная почта не предназначена для пересылки сообщений такого объема, для этого служит протокол FTP или HTTP. В крайнем случае, можно разделить файл на несколько частей, например, с помощью архиватора RAR. Вообще сжатие файлов при отправке вложений большого объема приветствуется.

Гарантированная доставка сообщений электронной почты

Попросите получателя подтвердить получение важного сообщение. Обычно в клиентах электронной почты имеется возможность автоматически получить уведомление о прочтении, например, в Outlook Express для этого достаточно выбрать в меню Сервис | Запросить уведомление о прочтении.